ti sei mai chiesTo come vede il mondo il tuo cane?
I cani vedono innanzitutto con il loro naso, si tratta infatti del senso principale che usano per conoscere il mondo.
Tutto comincia dal naso meravigliosamente sviluppato
Il naso del cane, chiamato tartufo, cosรฌ umido e spugnoso cattura ogni molecola odorosa presente nellโaria. Ha la capacitร di annusare separatamente con ciascuna narice, cioรจ di annusare in stereo, questo permette di capire la fonte dellโodore, cosi che poco dopo aver annusato il cane elabora cosa cโรจ intorno e dove รจ posizionato.
Lโaria entra nel naso, diviso in due aree separate da una piccola piega di tessuto che devia il flusso dโaria sia in entrata, sia in uscita.
Una volta entrata lโaria, densa di odori, arriva in unโarea ricoperta da centinaia di milioni di recettori altamente specializzati che recepiscono le molecole di odore. Anche gli esseri umani sono dotati di questo tipo di recettori, ma in misura nettamente inferiore rispetto al cane (circa 220 milioni nel cane, 5 milioni nellโuomo)ย
Lโaria poi viene espirata da piccole fessure situate al lato del suo naso creando mulinelli dโaria che permettono lโingresso di altre molecole di odore e ne fanno aumentare la concentrazione man a mano che annusa.
Tutta questa impressionante architettura nasale si accompagna ad un sistema nervoso molto sviluppato, che permette di analizzare le informazioni raccolte dal naso.
Infatti nel cervello del cane si trova unโarea dedicata allโelaborazione degli odori proporzionalmente maggiore rispetto a quella dellโuomo.
Tutto questo permette al cane di distinguere e ricordare unโimpressionante varietร di odori, fino a concentrazioni 100 milioni di volte inferiori di quelle a cui noi possiamo percepirli.
Mentre noi percepiamo una spruzzata di profumo in una stanza, un cane non avrebbe problemi a sentirla in uno stadio distinguendo, senza problemi, le varie fragranze.
Ma non รจ tutto!
Un sistema olfattivo completamente distinto chiamato Organo Vomero-Nasale (o ghiandola di Jacobson), situato sul palato, analizza i feromoni, sostanze chimiche diverse dalle molecole odorose classiche, che quando vengono rilasciate scatenano risposte emotive e comportamentali nei cani che le percepiscono.
I feromoni vengono rilasciati in punti chiave o strategici, come angoli di palazzi ed alberi, superfici, oggetti, che diventano vere e proprie bacheche aromatiche dove il cane puรฒ leggere chi รจ passato, come si sentiva, identificare un potenziale partner, distinguere gli animali amichevoli da quelli ostili, situazioni di pericolo o territori giร occupati.
Per il cane lโolfatto รจ il senso piรน sviluppato e importante e poichรฉ si collega in modo diretto alle strutture cerebrali (diversamente dagli altri organi di senso), possiamo dire che il cane percepisce gli odori in modo piรน immediato e viscerale rispetto a noi e nettamente piรน potente, con un grande impatto sulle emozioni.ย
La cosa piรน incredibile del tuo cane รจ che con il naso puรฒ viaggiare nel tempo!
Le tracce lasciate da un passante gli dicono molte cose su chi era, dove รจ stato e cosa ha fatto, annusando unโintera storia dallโinizio alla fine.ย
Allo stesso modo diciamo che puรฒ prevedere il futuro attraverso gli odori portati dal vento che lo avvertono se qualcosa o qualcuno si sta avvicinando, molto prima che tu lo veda, oltre ad essere molto piรน raffinato del nostro, lโolfatto del cane, puรฒ percepire cose che lโocchio non puรฒ vedere.
Con il giusto addestramento possono perfino avvertirci di pericoli invisibili che vanno dal ritrovamento di esplosivi, allโindividuazione dei tumori, allโallerta diabetici e nella collaborazione uomo-cane ci aiutano nella ricerca dei dispersi, nello scovare sostanze e nella ricerca di tartufi condividendo con noi le storie che il naso gli racconta.
Da ciรฒ emerge che il miglior amico dellโuomo non percepisce le stesse cose che percepiamo noi.
ร una creatura che con il suo incredibile naso ci rivela che cโรจ tutto un altro mondo al di lร del nostro sguardo!
Cinzia Bartolozzi
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21 GENNAIO 2023